学校在不到9年的时间里，三次搬迁、三次更名、三次飞跃，实现了跨越式发展。2003年，学校通过教育部的考核评估，升格为普通高等本科院校，成为全国9所民办本科院校之一，是唯一的一所民办本科外国语院校。在校生达4000人，并更名为吉林华桥外国语学院。“华桥外国语学院”寓意着她的教育精髓，既是中华儿女成才走向世界之桥梁，中西文化合璧之桥梁，强调中西方文化的有机结合，一方面引导学生学习东方文化文明的礼仪、内涵；另一方面鼓励学生学习西方文明的智慧和实践精神。

2003年全国人大常委会原副委员长、全国妇联名誉主席彭佩云来参加我校升格本科更名揭牌庆典；国家教育部部长周济、副部长张保庆来我校视察。学校荣获“首届中国民办高校综合实力二十强”称号。秦和院长出席了第九次全国妇女代表大会，同年十月被评为“中国百名杰出女企业家”。